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摸宫女呈上的被褥。

元公公将被褥打开，露出内里的棉花, 圣上看后，嘴角浮现淡淡的笑容。

“众爱卿，都看看吧。”皇帝将棉纱线放回锦盒, 挥了挥手。

元公公将其转交身侧内侍，内侍带着棉纱线走下台阶, 随宫女一同展示给各位大人。

众人闻言，纷纷起身上前围观，议论沸腾。

太傅问道：“元公公，方才说此纱线为‘六十支棉纱线’，六十支从何说起？”

元公公笑了笑，为大家解惑，“六十支，代表一两棉花, 可制成六十根长一米的纱线。支数越高，代表纱线越细, 制成的布匹纹路越细密，面料越精致光滑、轻薄柔软。”

“原来如此。”众人听罢恍然大悟。

太辅赞叹道：“这六十支已是极细，若织成衣物，上身应该足够舒适了。”

“陛下，叶大人的贺信可要现在看看？”元公公又问圣上。

圣上颔首，“念来听听。”

“遵旨。”

元公公将信封拆开，随后缓缓开口：

“陇州贫苦，臣亦清徒，今陛下寿诞，臣无珍宝以奉进。”

“年秋末，三亩棉桃笑口开，得棉花一仓。冬日天寒烈，臣专为数床被，入京赠陛下。陛下日理万机，恤国事，不可因此废寝。棉花衾不盈丝锦，亦柔且温，愿陛下好眠。”

“臣借笑口棉桃之景，祝陛下笑口常开，福乐绵绵。”

元公公一脸开心，上前几步喜道：“陛下您瞧，这里有一幅秋日棉花采收图。”

圣上展开画图，一幅惟

妙惟肖，栩栩如生的工笔画映跃纸上。

“哈哈，不错不错，此物极合朕心意。”

太傅问道：“陛下可说说，棉花是什么模样？”

圣上心情愉悦，随即拿着棉花图走下高台，展颜道：“来，众卿同赏。”

“长得如此喜人，一眼望去如云似雪。”

“跟木棉桃还是有几分相似的，但这高度正好，采摘方便。”

“元培，信中还说什么了？”皇帝问道。

“回陛下，叶大人计划大范围推行棉花种植，想请陛下赐一道恩典，免了陇州二十年内种植棉花的赋税。”

元公公提前看了内容，有些哭笑不得，拿出第二页信纸念了起来。

其内容先是可惜这次收获的棉花太少，不足以制成华美布匹送给圣上，然后列举了棉花的种种优势。

前面种种铺垫，只为最后求得一个减免赋税的恩典。

“好个叶如尘，真真一幅能言会道的好口才。”

皇帝回到龙椅上，对座下众官员道：“免税之事，尔等如何看？”

户部侍郎率先说道：“陛下，棉花才刚出现一年，其种植还未成形。叶知州心系百姓是好，但臣以为，区区几亩地的棉花，不足以为其开特例。”

“几亩地？元培，说说产量。”圣上淡淡道。

元公公敬道：“回陛下，据统计，平均亩产量在260斤左右，三亩地共产出近800斤，剥离棉籽后得纯棉花300斤。”

“按叶大人预估，余下的棉籽明年可种植50亩左右，如果产量稳定，无病无灾，五年便可扩至数十万亩地。”