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是寻常，戚玉台早已用上雷霆手段，威逼利诱，对付这样的贱民，总是轻而易举。

但那几日他因为刚去了户部，自觉前程一片光明，连带心情也不错，又想着父亲寿辰近在眼前，应当替父亲积些福德，不如亲自走一趟莽明乡以示诚意。

于是戚玉台带了几个护卫，出城去了茶园。

茶园三月，正是草长莺飞，清溪绿水。到了乡里那处屋舍，戚玉台一眼就看到了那只画眉。

是只很漂亮的画眉，藏在檐下挂着的铜鸟笼里，正声声欢唱，啼声是与别处画眉截然不同的清亮。

一刹间，戚玉台就喜欢上了这只画眉。

屋舍走出个头戴葛巾的六旬老汉，瞧见屋舍前站着的几人也是一愣，戚玉台只说自己是路过此地的游人，想讨杯茶水喝。

他一行人作富家公子打扮，老汉也未曾起疑，热情迎他进屋中，叫家里人泡几杯热茶。

戚玉台叫护卫留在院子里，自己进了屋，不多时，一名老妪从后院出来，倒了几杯茶给他几人。

莽明乡处处是茶园，茶是新摘茶叶，然而到底廉价，盛在土碗里，显得粗糙寡淡。

戚玉台没喝那杯茶，只抬头环顾四周。

杨翁家除了六十岁的杨翁，还有他同样年迈的妻子，他儿子生来脑子有些问题，只能做些简单活计，自己起居尚要人照料，还有一女儿，前两年也病故了。

这屋中皆是病弱老残，唯一的壮劳力——杨翁女婿去茶园干活了，杨翁儿子坐在屋中角落的椅子上，看着他们笑得痴傻。

他向杨翁说明来意。

戚玉台胸有成竹。

这对老夫妇，一个女儿已经死了，另一个儿子是个傻子，他二人都已年迈，陪不了儿子多久，定然需要一笔银钱。

他是这样想的，但没想到那皮肤黎黑的老汉听完，却是摇了摇头，笑着将他拒绝了。

戚玉台感到无法理解。

他问：“难道你们不想要一笔傍身银子？他——”他一指乖巧坐在椅子上，如三岁稚童般看着他们的男子，“他什么都不会，将来会很需要的！”

一个傻子，不给他多留点银子，凭什么养活他？就凭在地里刨泥吗？

老汉道：“阿呆——”他叫自己儿子这名字，却叫得并无揶揄讽刺，望着儿子的目光温和慈爱，“阿呆不傻，阿呆只是有些呆罢了。”

“我和他娘教了他几十年，到如今，阿呆已经会简单的采茶筛茶，认真起来，我和他娘都比不过哩。”

“我和邻家茶园的主人说好，将来我和他娘去了，留阿呆在茶园里帮忙干活，不需几个钱，管他吃喝，生了病给买药就是。”

“阿呆自力更生，也就无需银子了。”

戚玉台只觉不可思议。

他的父亲，当今太师从小到大，不曾真心夸过他，更勿用提用这样肯定的目光看过自己。

一个傻子凭什么可以？

这个老家伙，为何会如此笃定地相信那个坐在椅子上的痴儿。

那分明是个傻子！

屋中温煦的气氛令他心中忽而生出一丝烦躁，戚玉台忍住不耐，竭力维持温和语气，道：“多点银子不是坏事。”

老汉笑说：“公子，有银钱是好，可是阿呆这副模样，富贵太重也接不住，我和老婆子又老不中用，真这么一大笔财，守不住事小，惹灾祸事大啊！”

没想到一个穷乡僻壤的农人，竟也知道匹夫无罪怀璧其罪的道理。

戚玉台正要再说话，听见面前老头儿道：“再者，画眉是我闺女阿瑶生前最喜欢的鸟儿，我不能卖了它。”