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面坦明身份。

可那时疯疯癫癫，一时竟无人相信，直到后来众人看见门前拴着的华丽马车，派了个人去太师府通信，太师府才得知这桩祸事。

戚玉台像是疯了。

戚华楹眼眶通红。

戚玉台是去丰乐楼服“寒食散”的。

她兄妹二人感情一向极好，她也早知兄长有这个毛病，过去明里暗里曾劝过他许多次，但最后总架不住戚玉台央告，给了他买散的银钱。

如果前些日子她不给戚玉台银票，戚玉台就不会去丰乐楼，也就不会遇到这场大火，撞上这场无妄之灾。

戚华楹攥紧裙角，眼泪掉了下来。

屋中，戚清坐在榻前。

戚玉台挣扎得太过厉害，难以喂进汤药，不得已，只能令仆从将他手脚暂时捆起来。

四肢都被绑着，戚玉台躺在床上，瞪大眼睛努力挣扎，嘶叫声刺耳尖锐。

一边老管家低头站着，忍不住暗暗心惊。

约莫五年前，戚玉台也曾犯过一回病，但那时候也没眼下这般严重，只是言语有些混乱，尚能冷静，不似此刻恍惚如狂。

这次比上次无常，夫人当年也是如此情状……

老管家打了个寒战，听见戚清开口：“丰乐楼处可打点完备？”

“都已说过，只是当时事发突然，在场人太多……”

戚玉台发疯一事已传了出去，胭脂胡同里到处酒客混人，许多人走了，去向别地，如鱼流入更广阔溪流，在海里无法分辨，却把这消息散布得到处都是。

戚家能堵得住一个人的嘴，十个人的嘴，但堵不住一百张嘴，何况这一百张嘴很快会变成一千张，一万张，源源不断。

此事麻烦。

戚清闭了闭眼。

武人之刀，文士之笔，皆杀人之具也。且笔之杀人较刀之杀人，其快其凶更加百倍。

耳边戚玉台的嘶叫渐渐平息下去，到底挣扎累了，令人重新熬制的汤药还未端来，戚清静静坐着，一双眼里盛满疲惫，宛如一位垂垂苍老的父亲。

戚玉台扭过头，脑袋正对着戚清。

他神色迷茫，目光涣散似甫出生婴童，蒙着一层薄薄的泪，脸上红痕未干，没了平日的不耐与佯作恭敬，看起来如无害的、懵懂的孩子。

“爹。”他突然叫了一声。

屋中二人一震。

醒过来了？

戚清探过身子，盯着他放柔声音：“玉台，你认得我了？”

“爹，救救我。”

戚玉台怯怯望着他，一脸害怕地开口：“有人要杀我。”

老管家惊讶地抬起头。

戚清握住戚玉台的手微微紧了紧，不动声色开口：“谁要害你？”

戚玉台咽了口唾沫。

“一个男人。”

他打了个哆嗦：“一个……我不认识的男人。”

……

戚家愁云惨淡，朝中却热闹得很。

胭脂胡同的流言迅速散流出去，转眼传到皇城之中。

太师大人位高权重，门生遍布朝野，低一级的官员不好公开议论戚家之事，三皇子一派的人却趁势抓住机会落井下石。

朝堂之上，太子淡道：“流言四起，真相尚未可知，太师高风承世、举贤为国，诸位为官长当清、当慎，何如学妇人长舌，不辨黑白。”

三皇子元尧笑着开口：“太子说的极是，此事也简单，只要让戚家那位公子出来，证明自己神智清醒，举止无异，谣言自然不攻自破。”说完，目光在朝堂众官之上逡巡一圈，露出一个恍然神情：“啊，差点忘了，太师今日告假了。”