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，段伯颜没有领兵回朝之前，赐了一杯毒酒给折太师，道：“先生教朕，苟利国家生死以——如今，先生成了家国顽疾，理应死去。”

兰山君听得头皮发麻，想起自己知晓的折太师是寿终正寝，结果竟然是一杯毒药下肚。

皇太孙：“事后，陛下对一群人贬的贬，罚的罚，又借着孝道，令折家举家扶着太师的棺木回云州守孝。等到舅祖父回来时，朝堂已经换了一批人。”

“舅祖父虽然悲痛，却没有怀疑过此事的真相。只以为太师是操劳过度而亡，又因地方动乱，马不停蹄，继续出兵剿匪，抵御外敌。”

若说陛下一点不好，其实也不对。

“舅祖父当年在外打仗，陛下从未有过失言之时，无论是军饷还是兵马，都一一给他，极为信任。只是……他在为这个家国好的同时，又‘心疼’起自己来，他换了吏部，兵部，刑部，户部等几位听话的尚书，开始敛财。”

兰山君呼吸一窒，“如何敛财？”

皇太孙肃穆道：“各有各的敛财之法……但兵部，是军饷。”

兰山君瞪大了眼睛，“所以……所以元狩十八年……”

皇太孙点头，“元狩十八年，蜀州有了起义军，舅祖父本在西南剿匪的，便又被派往蜀州。这回，他带着自己的儿子去的。”

但因为军饷亏空，粮草断了，蜀州一战险些吃了败仗。

彼时即便没输，却损失惨重，段伯颜的儿子就损耗在那一仗里面。

郁清梧一直没有出声，却在此时问，“仅仅是军饷出了问题，断了粮草吗？”

兰山君顿时看过去，几瞬之后也明白过来，双眼有神的看向皇太孙。

皇太孙沉默，似乎是在斟酌，还是太孙妃直言道：“兵有假，吃空饷。”

六个字，将兰山君直接说得站了起来，气息急促，“我们也猜过这个，原来竟然是真的？”

皇太孙叹息点头，“是真的。”

“元狩十八年的蜀州之战，舅祖父的儿子段明小将军领兵作战，被困崇州之时，本以为会等来救兵，但却空无一人。段小将军战死，舅祖母悲戚过度，在舅祖父回来之前，也去世了。舅祖父说，他对不起他们母子，从那之后，也不愿再娶妻生子。”

兰山君无力跌坐在椅子上，“原来如此。”

她喃喃道：“老和尚跟我说……他这辈子，无妻无子——他说，他这种人，是不配有的。”

她一直以为他是说自己穷，无家可归，不配娶妻生子。

原来他是觉得自己有罪。

郁清梧默默给她递过去一张帕子，而后道：“邬庆川一直教我兵马两字，想来是因为知晓这个秘密。”

皇太孙点头，“也就是那时候开始，舅祖父终于发现，他出兵多年，朝廷已经不是当年的朝廷，臣子不是当年的臣子，皇帝，也不是当年的皇帝。”

“他也发现，他可以杀尽敌军，但若敌在内，却根本杀不尽。外头是可以拿命去拼的，但内里的五脏六腑，却挖不出来。”

元狩元年到元狩十八年，将近二十年的时光，什么都变了。

郁清梧想了想，问：“这次蜀州之战，陛下是如何想的？”

皇太孙叹息，“别怀疑，陛下也很沉痛。”

兰山君嗤然一声，“猫哭耗子假慈悲。”