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北州彻底平定之日，顾大人政绩斐然返回尚京，想必便是邹相告老还乡之时。届时，邹天泽应当会出京，官职明升暗降，朝中只留邹天明一人辅佐陛下，削弱邹家作为外家的权势。”

顾择龄真心实意赞叹道：“邹相深明大义，乃是我辈读书人的楷模，于顾某而言更是如同恩师，倾囊相授。”

对此，方柳认同：“故而他卸任之前，当会推你一把。”

顾择龄明白其话中深意。

哪怕来日，邹天泽、邹天明或邹家其他子嗣再聪颖，邹相亦不会让邹家接连出现两位一人之下的权臣。

如闻行道所料，方柳的确对顾择龄有所看重。

盛世多出现于乱世之后，周朝多年动荡又经历天灾，战后百姓需休养生息的时间。所谓盛世，国家政治清明繁荣昌盛，官尽其职民尽其力。

大周需一位明君，亦需一朝良臣。

“此去山高水长，若还有缘再见，希望顾大人不坠今时之志。”

说此话时，方柳抬眸望来的神色，是顾择龄从前不曾见过的平静与认真。使得顾择龄亦不自觉神情肃穆，语气前所未有地慎重。

“过往的时日，方大人不止一次提及此事，顾某铭记于心。”

方柳终于弯眸轻笑——

“如此，江湖再会。”

彼时，顾择龄尚不懂得他为何会说“江湖再会”，只珍而重之地回了一句“后会有期”。

直至不久之后，尚京传来了消息，道方大人已于日前罢官离去。有心之人前往萧然山庄问询，方知山庄数月前便易了主，如今的庄主乃是一位唤作依风的女侠。

原不是辞别北州。

而是辞别朝堂风云，江湖旧人。

第112章 隐晦告别

批阅到方柳请辞的奏折，明新露推迟所有事务，遣人立时宣其进宫面圣。仿佛早有预料，宣旨的公公来时，便见方柳正襟危坐，似是等候多时了。

皇城中。

自登基为帝，明新露少有如此情绪外露的时候，一见方柳便迫不及待问道：“为何辞官，可是有谁的闲话传到你耳中？我即刻便去抄了他家！”

连“朕”也顾不上自称。

在明新露的设想中，待到来日外祖父致了仕，泰安太平盛世的佳话，自当由他们一君一臣来共襄。

方柳倒未曾听过什么闲话。

返京之后，他便拒了赏赐的府宅，暂宿在飞鸽盟尚京的分舵中，谢绝所有前来的访客。可他既然能献计，且是妙计频出，又怎会预料不到京中这许多事？

于是，方柳摇首轻笑：“陛下，非是方某从何人那里听说什么，应当说是知晓定会有人说什么。不过这些并非请辞的本因，毕竟只要方某想，区区蜚语流言又能奈我何。”

闻此，明新露仍旧不解：“那是为何？”

“如今方某自当远去，或许余生再无与陛下交谈的机会，在此便说一句大逆不道之言——若是方某贪图这些，当初岂会推陛下坐这九五至尊之位？”

帝王多疑。

若是明新露为帝十年以上，听闻方柳此言，或许会觉得大逆不道，但如今的她尚且记得当年的逃亡与宫变，不觉得自己是什么天命所归、真命天子。

便又听方柳接着缓缓说道：“方某不过遵从本心，所作所为，林林总总无出其外。”

明新露缄默良久。

一旁的女侍与大太监皆埋头，不敢于此时发出任何动静。

唯方柳从容不迫地端坐。

约摸几盏茶的时间，明新露终是轻轻叹了一口气，道：“朕留不住方爱卿。”

“陛下不必多思。”方柳淡声道，“一心想走，从来无人留得住。”

明新露笑道：“既如此，朕便赏你金银财宝。”

“财宝便用于安顿牺牲将士的家属。”不待其反对，方柳便继续道，“此举亦是陛下仁德执政的体现，如今卸任的文书尚未送到吏部，方某仍是大周的官员，有些话愿说于陛下听。”

“方爱卿请讲。”