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薛应挽想了想，此事除却越辞和雁行云雁谨，也再无人知道，便答道：“好。”

离去之际，薛应挽取回带来的食盒，发现碟上三只茯苓糕，早就在不知不觉间被戚长昀一一吃下。

当下心满意足，带着地契和厚厚一沓戚长昀准备的银票回到相忘峰，开始收拾要带下山的行李物件。

第20章 殊途（一）

和越辞走近后，多多少少陪他来了几次长溪，至少不会出现不熟悉道路的情况。

只是对地契上写的位置还有些不解，薛应挽一路摸索着，问了当地镇民，足足花费小半时辰，才找到了自己的新居所在。

此处位于长溪东街三环巷，景致优美。不算繁华街段，多是镇民居住，只有二三卖鱼卖菜的货郎吆喝。

五十步处有间包子铺，出了巷口，则是一片经流镇外的小河，河上架着一座单孔石拱桥，由此穿行东街与西街。

戚长昀为他准备了一间小院，比起在相忘峰虽小了点，好在五脏俱全，门前种着一棵柿子树，临秋之际，柿花繁盛，蕊心结了青绿的小果子。

像是常年有人精心打扫过，院中每一处都整洁干净，不染尘灰。

薛应挽带的行李不算多，一柄木剑，几本药籍，换洗衣物便是全部，等他将屋中收拾摆放得差不多，已过了卯时。

天色渐渐暗下来，从田地、集市返回的镇民走过石桥，附近居民家中燃起炊烟，伴着孩童打闹声，饭菜香气遍布了整条三环巷。

很快，路过大娘发现了这间常年空置的小院中住进了新主人，她住在薛应挽不远处，两人也能算得上邻居。

大娘姓刘，围着深蓝头巾，粗眉圆眼，手中大剌剌提着新买的一条鲫鱼，平日便喜好与邻里胡侃谈天。

见了薛应挽，视线瞟过，声音粗洪：“呀，小伙子，你是才搬来的呐。”

薛应挽与她见礼，温声回答，说自己往后便要在此处居住一段时日，若有需要，可以邻里间相互帮忙。

刘大娘手里的鱼还活着，一摆尾，身上的水便飙到薛应挽衣衫下摆。大娘忙“哎唷”一声，草绳往上一提拉：“这说的什么话？大家邻里一场，你才来，我们帮你才对，”两三点水渍在淡色衣物上泅出明显的深色，刘大娘有点不好意思，“你是来读书的吧，你这，你说这……”

薛应挽赶忙说道：“无事，无事，我回去换洗就是。”

刘大娘性格直爽，虽觉得薛应挽说话文绉绉，却知道是个好相处的，说道：“来了三环巷，有什么不懂的，都可以问我们，林家那寡妇，王家的婶子，都是好相处的，过两日我家菜熟了，给你带上两把尝尝！”

薛应挽连连应是答谢，也算是打好了邻里关系，这处的居民乐善好义，往后相处起来，应当也十分顺畅。

他就在长溪住下了，日子还和在相忘峰一般过，只是多了些邻居和孩童，多了些喧闹与烟火气息，顾扬抽空来看了一次他，为他带了些稳固修为境界的丹药。

除却每日修行，薛应挽还与镇上一家铺子老板混了熟，学到许多糕点新式样做法。闲来逛逛市集，午后便倒上一盏自己晒的草茶，在院子藤椅上看书晒太阳，顺带理一理后园种下不久的蔬菜，十分惬意轻松。

柿子树香气飘逸，果子逐渐去了青，稍待些时日便要成熟。薛应挽仰头望着茁实丛密的枝桠，心中默念着日子，想着过不久就该去学柿饼的做法了。

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朝华宗多一个薛应挽和少一个薛应挽没有任何差别，换了弟