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第61章 十月集市(1 / 2)

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拉米法城内有许多家书店。

如同西列斯曾经去过的, 位于阿瑟顿广场附近的书贩集市,可以说是综合性最强的书店。卡尔弗利教授也曾经说过,他会去那儿购买、挑选书籍。

至于其他的一些书店, 有连锁性质的综合性书店,也有分门别类的单一性书店——比如西列斯曾经在西城去过的那家地图商店,又或者格伦菲尔的那家古董书店。

此外,也有一些资产雄厚的出版商, 为自己旗下出版的书籍、杂志、期刊,以及其他一些周边物品开设的书店。本顿似乎就有这样一家店铺。

小说家们聚会的这家书店,是一家私人性质的小型书店,坐落在东城西北角的繁华商贸区中, 与民俗学会的总部挨得很近。

正因为如此, 西列斯在早上吃完了早饭之后,就干脆沿着海沃德街步行来到了这里。

他对于拉米法城内的建筑还是十分不熟悉, 平常也基本上大学和历史学会两点一线。因此, 他也是第一次发现, 这儿居然还有一家书店。

天气渐冷, 西列斯已经穿上了厚重的大衣与高领毛衣。这样的天气会持续一段时间, 直到十月连绵的雨季过后, 拉米法城就将迎来真正的寒冬。

这家书店的名字是“贝恩”,看起来是书店主人的姓名。书店整体是栋三层的小楼,外面的小花园种满了鲜花。

楼内的风格有点类似地球上的集成店。不仅仅有书店, 还卖饮料、餐食和一些纪念品。三楼则是不对外开放的私人领地。

西列斯凭借本顿递给他的名片,让年轻的服务生为他打开了门。

门内,西列斯瞧见熊熊燃烧的壁炉火苗。一阵温暖的空气夹杂着鲜花的馨香, 伴随着书籍纸张陈旧的墨水气味, 共同窜进西列斯的呼吸之中。

他瞧见一列书架, 以及几个零散摆放着的沙发。这儿看起来比历史学会的沙龙更加“沙龙”一些。

有三个人正坐在那儿,谈论着什么。

其中一人是四十岁左右的女士,另外两人都是三十岁上下的男人。西列斯走过去,才听见他们居然在议论和评价西列斯不久前出版的小说《玫瑰的复仇》。

“……我认为那是位喜欢讨好读者的作家。”其中一个男人评价说,“男人们喜欢性格开朗、主动活泼的贵族小姐,女人们喜欢神秘强大、身世凄惨的复仇者。这是人之常情。”

“既然是人之常情,那他凭借这种书成名也不是什么奇事。”另外一个男人说,“恐怕他能够凭借这书一夜成名。”

前者又说:“真是的。其实我更喜欢阿斯特丽德小姐。”

阿斯特丽德小姐,就是《玫瑰的复仇》中,男主角路德维格年轻时候的邻居。

阿斯特丽德小姐生来体弱,不怎么出门,总是在窗户的后面静静地凝望着外面的世界,又或者垂眸阅读着书籍。路德维格时常与她隔着窗户做一些交流。

路德维格年轻的时候与一些不那么体面的人走得比较近,之后招惹了大人物,被人报复。他以为那些人会去报复他的朋友,却没想到最后是阿斯特丽德小姐横遭厄运。

“格温小姐生活在幸福与鲜花之中,即便遇到危险,也有路德维格去救她。”另外一人也叹息说,“可阿斯特丽德小姐,却只能死在绝望与迷茫之中。她甚至不知道自己为什么会遇到这样的事。”

西列斯在旁安静地听着。

那名年长的女士注意到了西列斯的到来,她惊讶地说:“我从未见过您,这位先生。”

两个男人们对视了一眼,不约而同地猜测着——新人?可这会儿有什么新的小说家能加入他们?除了……

“西列斯·诺埃尔。”西列斯语气平淡,“很高兴见到你们。”

场面有一瞬间的尴尬。

随后,那名女士便说:“原来是您。”

男人们咳嗽了两声,各自介绍了自己。

引起西列斯注意的是,那名女士正是安东尼娅·卡明。

于是西列斯便从包里拿出了之前格伦菲尔给他的书,礼貌地说:“卡明女士,我的老师十分喜欢您的著作,能请您为他签个名吗?”

卡明女士十分温和地说:“当然可以。你可以叫我安东尼娅,不用如此生疏。”

“谢谢您。”西列斯低声说。

旁观着的两个男人,其中一人,也正是那个说西列斯喜欢讨好读者的男人,这个时候尴尬地咳嗽了一声,说:“诺埃尔先生,我能问您一个问题吗?”

西列斯说:“当然可以,戴夫斯先生。”

这个人的名字是梅纳德·戴夫斯,是城内知名的一位推理小说作家,风格比卡明女士的著作更为冷酷、阴森,因而在大众市场上没有卡明女士受欢迎。

不过,在推理小说这个领域内,他已经算是声名远播。

至于另外一个男人,他的名字是阿维德·诺顿,是一位知名的冒险小说家。他的著作以惊险刺激、险象环生著称,不过其本人倒是有一种温和的绅士风度。

梅纳德·戴夫斯说:“阿斯特丽德小姐……真的就这么死了吗?”

西列斯抬眸望了望他,心想这果真是阿斯特丽德小姐的狂热粉丝。

他便说:“是的。”

梅纳德不死心地问:“就没有什么……复活的机会?”

西列斯微微一顿,然后说:“如果有续作的话,或许。不过,”他用当初应付格伦菲尔的话来应付这位先生,“她可能会站在路德维格的对立面吧。”

梅纳德脸色一苦,唉声叹气地说:“您太残忍了。”

阿维德·诺顿在旁边已经看不下去了,他说:“您别和他一般见识,诺埃尔先生。他喜欢写推理小说,脑子里整天就是嫌疑人和案发现场的线索,没什么人情世故。”

梅纳德瞪了他一眼,然后转头看向西列斯,酝酿了一下,随后认真地说:“我很抱歉,诺埃尔先生。我并不是真的认为您的作品有什么问题,实际上,我也非常喜欢《玫瑰的复仇》。”

阿维德又在一旁说:“他只是最近几本小说的销量都不尽如人意,于是心态失衡罢了。”

梅纳德张了张嘴,最后沮丧地闭上。

西列斯说:“这没什么,我并没有觉得生气。”

西列斯没有那么小心眼,也不是非常在意他人对自己作品的评价。他在地球上已经是位小有声誉的小说家,十分清楚应该如何调整心态。

再者说,在这个世界,写小说只是他兼职中的兼职而已。

阿维德真心实意地说:“您的作品能够在市场上获得如此好的反响,是因为它足够好看、足够精彩,足够夺得读者的赏识。”

“您太夸张了。”西列斯谦虚地说,“我也曾经阅读过您的作品,那非常扣人心弦。”

安东尼娅·卡明笑了起来:“你们别相互恭维了。诺埃尔先生,这是你第一次来到小说家的聚会,让我来为你介绍一下吧。”

随后,安东尼娅便说了一些与这个聚会有关的信息。

贝恩书店的小说家聚会,面向拉米法城内的知名小说家。这家书店的老板是一位退休的出版商,因此提供了这样一个场地,让小说家们能够彼此交流。

他们会在这儿交流小说的灵感、写作时的技巧,以及一些其他方面的事情。有的时候,他们也只是分享一些日常生活方面的小事。

“总共大约有16位小说家参与了这个聚会。”安东尼娅微笑着说,“加上您就是17位。不过,不是每一位作家每个周六都会来到这里。起码我从未见到过全员到齐的场面。”

“我到现在也只见过七八个。”梅纳德说,“真不知道他们整日都在干什么。”

西列斯发现了,梅纳德就是一个心直口快、想说什么就说什么的人。

阿维德说:“这只是一个闲暇时候的聚会罢了。”

梅纳德并没有反驳这话。

安东尼娅说:“不过,你们今天来得也很早。是有什么事情吗?”

说到这事儿,梅纳德突然兴奋起来:“你们记得我之前说过,我加入了一个侦探俱乐部吗?”

侦探俱乐部?西列斯微微一怔,望向了梅纳德。

这是一名推理小说作家,加入了侦探俱乐部,似乎并不算出格。不过,他在这样的聚会上提及这件事情,显然另有目的。

“我发现,那些发生在现实世界中的案件,果真比我们撰写的小说更为离奇。”梅纳德感叹着说,“有几名城内知名的侦探,甚至还参与了一些重案的调查。

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阿维德说:“你本来就是为了下一本书,才选择加入那个侦探俱乐部的。”他这么说,“说说看,你都从那儿听说了什么?”

西列斯在旁沉默地听着,这才明白过来。

梅纳德恐怕是因为之前几本推理小说销量不佳,因此积极求变,加入了城内的一家侦探俱乐部,试图从那儿找寻一些灵感。而现在,他觉得自己的确有了不少收获。

不过……侦探俱乐部。

西列斯微微眯了眯眼睛。他穿越前玩的跑团游戏中,其中一张角色卡,就是一名侦探。

会是这家侦探俱乐部中的一员吗?

“那些侦探加入案子的途径有不少,要么是委托人主动上门,要么是自己平日里发现一些异常迹象,要么是在报纸上看见一些求助或者新闻报道。

“有的时候,警员们也会请求他们帮忙协助调查。毕竟,这些侦探掌握了不少信息来源,尤其是那些官方不太适合插手的。”

梅纳德的语气显然暗示着,那些是不太合法的渠道。

随后,梅纳德咳嗽了两声:“我听来的就是一桩无头悬案,直到现在都没调查出什么结果。八月初城内的那桩灭门惨案,你们还记得吗?”

西列斯怔在那儿。安东尼娅与阿维德都露出沉思的表情。

隔了片刻,西列斯说:“达罗家族?”

梅纳德意外地瞧了西列斯一眼,然后点了点头:“没错!这个案子把警局的探员们彻底难倒了,到现在也没个结果。

“自然咯,也有侦探自告奋勇,想要调查这个案子。他们发现了一些在官方报告上没有提到的线索。”

这么说着,安东尼娅也想起了这个案子:“我记得……当时报纸上说的是,这个家族的所有人都被一刀毙命,死在家中。但是,家族的继承人却被抛尸在……东郊?并且死后有被施虐的痕迹。”

“是的。”梅纳德说,“您的记性真好。”

西列斯始终保持着沉默。听到他们谈及这个案子的某些细节,让西列斯产生了一种恍如隔世的感觉。

布鲁尔·达罗。他们曾经的同伴。死在荒郊野岭,至今也未能得到安息。

西列斯在心中叹了一口气。

梅纳德并不知道,他们正在谈论的死者,就是西列斯的友人。

梅纳德又说:“侦探们当时也在调查这个案子,并且从邻居那儿问来了一条线索。他们说,那天深夜的时候,他们听见那栋房子里传来了女人的尖叫和嘶吼声。”

“女人?”安东尼娅问,“会是家族中的死者吗?”

梅纳德摇了摇头,又说:“还有一名侦探,从房子外面的垃圾桶里,找到了一顶假发。是女人的长发。”

安东尼娅沉默片刻,然后说:“你的意思是,有一个人假扮成长发女人,走进房子杀了人。而那个嘶吼的女人的声音,就是凶手?”

“侦探们是如此推测的。”梅纳德说,“无论是女人的尖叫声还是被丢弃的假发,这些线索报纸上都没提到。”

西列斯心想,这似乎更加验证了,“布鲁尔的未婚妻就是杀人凶手,且她的容貌体型都是伪装的”这个推断。

“但是这似乎也不能说明什么。”阿维德皱起眉,思索着,“这没法帮助我们找到那个凶手。”

“我还没说完呢。”梅纳德得意洋洋地说,“这只是两条线索。接下来的第三条,才是最重要的。”

其余三人洗耳恭听。

梅纳德说:“那个捡到假发的侦探,为了确认这顶假发的确是凶手丢弃,而不是周围的邻居丢弃的,就特地带着假发询问了周边的邻居。

“随后,其中一个邻居家的仆人露出了奇怪的表情,被他注意到了。他质问了这个仆人,这才知道了一件事情:那天清晨,那个垃圾桶里其实不只是有假发和其他一些生活垃圾,还有……

“一个雕刻着金盏花的,精致的搪瓷杯子。”

金盏花?

他们面面相觑,没能明白这有什么深刻的含义。

梅纳德还在继续说:“假发就缠绕在那个杯子上。仆人觉得金盏杯十分好看,就把杯子捡了回来,打算自己用。

“他没想到会有人拿着假发上门询问,惊慌失措之下就将金盏杯的事情暴露了出来。”

西列斯问:“现在那个金盏杯在哪儿?”

“被那位侦探保管着。”梅纳德说,“当然,他也不知道那个杯子意味着什么。他的猜测是,凶手说不定用那个杯子喝过水,所以才特地扔掉,生怕自己留下痕迹。”

安东尼娅的脸色微微变了变。

阿维德忍不住问:“可这个凶手是为了去杀人的,为什么要喝水?难道是杀累了,所以……”

梅纳德露出一个被恶心和惊悚到的表情。

“别瞎想了。”安东尼娅温和但坚决地说,“尽管发现了线索,但是也没有能够找到杀人凶手。一切都只是凭空推测罢了。”

“是啊。”梅纳德也叹了一口气。

作为推理小说作家,尽管许多推理小说的核心重点已经慢慢变成了杀人的诡计,但是他们仍旧希望,杀人者能够接受法律的审判,而非逃之夭夭。

房间内的气氛一时间有些沉闷。

西列斯思索着金盏杯的含义。

此前,他同样接触过一种花朵——番红花。那是繁育与生命之神佩索纳里的象征。

而金盏花……那有什么含义吗?那会是某位神明的象征吗?

布鲁尔·达罗事件的确若有若无地牵扯到了一位神明,因为他的家族档案中的记载。高空的混乱线条,乌云中藏身的东西。

西列斯猜测这可能是星辰与光芒之神露思米,但是他并没有得到任何其他旁证,所以也无法确定这个猜测的正确性。

金盏花会与露思米有什么关系吗?

不过,这只是一个雕刻着花朵图案的杯子而已。说不定,只是因为金盏花模样漂亮,所以工厂主才特地将其雕刻在杯子上,作为卖点。

西列斯宁愿这一切不要牵扯到神明。

眼看着气氛沉郁,卡明女士便主动说:“别想这些了。总有一天,事件的真相会浮出水面。”

阿维德笑了起来,他说:“这是您小说中的文字,我清楚地记得。”

“杀人之后便可以逃之夭夭。哪有这么好的事情。”卡明女士低声说。

梅纳德叹了一口气,说:“是啊。”

阿维德说:“好了,那我来说说我的事情吧。”他从包里拿出一叠纸张,“我最近收到了一位读者的来信,信中提及了一本十分古老的冒险手记。

“那名读者说,这似乎是他的先祖留下的手稿,一直保存在书房的角落。由于神诞日即将到来,他们最近认真地打扫了屋子,所以找到了这份手稿。

“据说这本冒险手记非常著名,有许多无烬之地的探险者高价求购。但是市面上并没有这份冒险手记的完整版,只有一些残缺的版本。

“他认为这份手稿的价值很高,但是不确定是否真的是初版或者原稿,还是一些胡编乱造的日记或者梦境的记叙,所以特地寄了一部分给我,请我帮忙检查一下。

“不过……我也不是很明白这种稿件要如何检查啊。我并不了解无烬之地的探险。”

阿维德露出了苦恼的表情。

他的小说大多是虚构一个宝藏的所在地,而主角则会和自己的团队共同踏上寻找宝藏和秘闻的路途。他的小说不怎么涉及到无烬之地。

其余三人则好奇地探头过去望了一下。

西列斯第一个问:“这就是他们找出来的原稿?”

“是的。”阿维德点了点头,“这位读者直接寄给了我。”

西列斯思索了一下,说:“我认为,这可能是抄本,或者出版过的版本。我见过一本无烬之地的游记,其中的内容,以及字迹,都比较杂乱,有的时候甚至显得潦草。

“而这份冒险手记……内容太过于规整和有序,就像是有人刻意整理过一样。”

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