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第三十一章 武器贸易(1 / 2)

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由于清朝在东北“坚壁清野”,俄国的二十万大军无法就地补给,在黑龙江封冻后,俄军只能退回驻地,清朝政府不但打退了俄军的进攻,沙俄侵占的原属中国地区(黑龙江以北和乌苏里江以东)也出现了中国人反抗俄国人的事件。

而俄军的补给线要从本土到黑龙江流域,必须经过西伯利亚或者海运,到了冬天补给就会中断,所以俄军在远东漫长的冬天里,只能听之任之。由于西伯利亚铁路还没有通车,所以俄军的入侵东北计划,也只能不了了之。

而毛瑟的长瞄二十响“盒子炮”在中国大红大紫,清军对它是赞不绝口,紧急追加了十万把C96连发手枪的订单。毛瑟公司接到大单后,对克虏伯的佩服得五体投地。历史上毛瑟的C96有两个致命缺点,一个是太贵,另一个是连发时控制不住(精度差),而克虏伯都帮他解决了。第一点价格贵,C96作为手枪确实太贵了,但是作为连发枪就很便宜了,克虏伯的营销思维解决了这个问题。第二点连发时打不准,解决这个问题其实不是克虏伯,而是中国人。老外的思维很简单,连发时后坐力使枪口上挑,就在枪身后面加枪托,但即使这样也控制不好。中国人就不一样,反正连发枪是用来扫射的,平着握枪使“枪口上跳”变为了“枪口横移”,用后坐力推动枪口完成了扫射。所以,现在德军也开始研究“盒子炮”的使用方式,甚至今后“盒子炮”有可能被德国陆军装备。

克虏伯的军工厂原先只是生产大炮,对轻武器并没有涉及。但是由于美国允许私人拥有枪支,前两年克虏伯在美国开了一间军工厂,开始涉足枪械领域,这家军工厂的首席设计师是约翰·摩西·勃朗宁。这次把C96改成连发,就是勃朗宁的主意。

其实勃朗宁加入克虏伯的军工厂是一个巧合。勃朗宁原来就职于当时美国军方最大的枪械供应商温彻斯特公司,只是到了1897年,勃朗宁利用击发时枪膛内气体的能量作为自动装弹的能量来源,设计出一种自动滑膛枪,但温彻斯特公司拒绝批量生产。勃朗宁一气之下克虏伯在美国建立的枪械厂,成为克虏伯军工厂(美国)的首席枪械设计师。克虏伯美国军工厂主要生产枪械,只要有客户,不管是美国军方的,还是民间的,什么订单都接,做的枪也是各式各样。有些是自身拥有专利的产品,但大部分是仿冒别的枪械,也就是俗称山寨。为了避免法律纠纷,克虏伯军工厂会对枪械做一些轻微的改动,克虏伯管它叫——微创新。正是这种包容性和灵活性,使得克虏伯美国军工厂的枪械技术发展,逐渐走在了世界前沿。克虏伯军工厂的“微创新”氛围,也使得枪械种类变得花样繁多,新品百出。

这次C96改装连发手枪,在中国的大获成功,更加刺激了美国军工厂的“微创新”,克虏伯军工厂周边兴起了为枪械配套的各种小厂。1900年,新的一轮经济危机到来,各行各业都开始萧条,只有克虏伯军工厂及其周围的枪械产业逐渐兴旺起来。从德国运来的克虏伯机床,一靠岸就被抢光,各种车床、深孔钻床、磨床、铣床不断的从德国装船,又不断的流向美国。这些加工军械的机床全部流入了位于美国东海岸的新伦敦,那里几乎每天都有小的枪械加工厂成立,生产出来的枪械流往世界各地。克虏伯的美国军工厂就建在新伦敦,它位于纽约和波士顿的中间,离这两个城市都只有百来公里,而且都可以通过海运到达,交通十分便利。克虏伯的美国军工厂离克虏伯美国的钢铁厂也很近,获取原材料也十分方便。而克虏伯美国军工厂周边的小厂,有的生产枪套,有的生产枪托,有的生产各种子弹,有的专门改装军械,应有尽有。克虏伯军工厂为了加速出货,除自己生产枪支以外,还向周边小厂低价出售枪管和枪机,他们只需要把枪管和枪机装上,就能装配好一支枪。

到了1901年,世界各地的军火贩子,都渐渐聚集到新伦敦,有黑人、白人、亚洲人、甚至混血人种,唯一相同的是:他们可以操着美式英语流利地交流,特别是枪械专业词汇(其他的词汇几乎不会)和数字(用来讨价还价)。新伦敦的交易规矩是:五支也好、十支也罢,都可以批发,而且还帮你发船运。这里不交税,没有发票(有也是假的),只用现金交易。在新伦敦,你想要什么枪械都有,你可以买到能够打死大象的超大口径手枪,也可以买到改装的连发步枪,定制胡桃木的枪托更是标配,往枪上面刻名字只要0.1美元还不用排队,总之一句话:没有新伦敦做不到的,只有你想不到的。

时间来到1902年,经济危机带来的 萧条还在延续,而新伦敦周边从事枪械制造的各种加工厂已经超过几千家,全世界六成以上的黑枪从新伦敦流出。别的地方都是一片萧条,唯独新伦敦欣欣向荣,世界各地来买枪的,采购制枪设备的,失业了来新伦敦找工作的,人口的爆炸式的增长,带旺了各行各业。在新伦敦随便做个小生意,都能赚钱,吃饭排队、喝酒排队、连找小姐都要排队。美国政府也注意到新伦敦的地下交易,但是现在全美经济萧条,这么多人靠着这个产业吃饭,要真正动手清除新伦敦的地下军火产业,还要到1903年经济复苏之后。

而现在,美国政府还只能对新伦敦听之任之。

新伦敦生产的枪械,有很大一部分流往了南非。因为1899年10月11日,布尔战争爆发了。“布尔”系荷兰语,意为“农民”。布尔人是指到南部非洲殖民的“海上马车夫”荷兰人的后裔。1652年,第一批荷兰人来到南非的开普,建立了殖民地。经过百余年的殖民活动,布尔人已成为当地的主要民族。

1795年,英国舰队在南非开普登陆,开始了和布尔人在南非长达百年的争夺战。经过多年的冲突,在英国的强大实力面前,布尔人被迫向北面迁徙,于1852年和1854年分别建立了德兰士瓦和奥兰治两个布尔人共和国。

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