第23章 第 23 章（1 / 2）

除夕之夜, 万家灯火如昼。

一个自以为不配做兄长的人，却听到小孩子说，想要唤他“哥哥”。

雪落梢头, 薛成璧怔忪地望着孩子。

“我……可以吗？”

声音很不确定, 轻得像随时要飘远。

周瑭疑惑歪头, 笑容腼腆：“是我在问你呀，你怎么又反过来问我了呢？”

薛成璧垂眸，很认真地注视他。

他从孩子纯澈的眼眸里, 读到了肯定的回答。

——周瑭想要他做自己的兄长。

很想。

一瞬间，暖流涌入了薛成璧残缺麻木的心脏。

世间万物与他之间的隔阂忽然消失, 宛如死水的黑白视野重新渲染了色彩。

他开始能嗅到梅花香, 感觉到温暖, 悸动，还有疼。

最艰难的低谷终于过去了。

薛成璧移开落在刀刃上的手指, 悄无声息地将刀刃推回刀鞘。

太久没有得到答案，周瑭略有不安, 又满怀期待地问：“可以吗？”

圆嘟嘟的小揪揪, 可爱到让人想欺负。

薛成璧做了一直想做, 以前却百般思虑不敢做的事。

他曲起手指, 轻轻弹了一下孩子的脑门。

“有何不可。”他弯唇一笑, “叫一声听听？”

周瑭捂住脑门, 眨了眨眼, 反应过来，杏眼里冒出惊喜的小星星。

“——哥哥！”

“嗯。”薛成璧应他。

周瑭特别喜欢这个新称呼, 回正厅的路上还在一直唤他。

一声声“哥哥”仿佛沁出了夏天甜甜的桃汁, 搔在人耳尖, 萌生痒意。

每一声, 薛成璧都会耐心应他。

只是渐渐的——

“哥哥的耳朵怎么红了？”

“……冻的。”

“那哥哥低一低头，我手热，捂一捂就好啦。”

“……”

周瑭最后也没摸到薛成璧的耳朵。

他再次被暴力镇压了，这一次，小揪揪还被摸了一把。

周瑭隐隐感觉，刚才哪一刻开始，公主好像走出了某个困境，变回了那个最初见到的，爱笑、张扬肆意，又喜欢装得很凶的公主。

不过还是有什么变了。

主角已经变成他的家人了！

周瑭畅想了未来——当他们都能以真正的性别生活，他作为一个小郎君，再唤公主姐姐，又会是什么情形呢。

亥子之刻，爆竹声迎来了新的一年。

侯府里从小到大，每人都要喝一点屠苏酒，寓意祛除邪气，除病消灾。

郑嬷嬷用小箸蘸了屠苏酒，点了点周瑭的下唇。

屠苏酒有一点薄荷香，甜丝丝的，蜂蜜一样漂亮的色泽，比起酒酿更像甜饮料。

周瑭舔净了唇上的屠苏酒，直到嘴唇微微红肿、一点味道都尝不出，他还意犹未尽，目光飘到了薛成璧手里的酒觞上。

满脸都写着“我想喝”。

“小孩不能吃酒。”薛成璧道。

“我还想要，就一点点。”周瑭软糯糯的，“哥哥……”

薛成璧耳尖一热，抿唇别过脸去。

他不自在地用鬓发挡住发红的耳廓，用小箸又沾了一点屠苏酒，点在小孩唇上。

“再多的，等你长大些再说。”

周瑭尝了酒味，满心期待。

“真想快些长大挣银子，给哥哥买大宅院，和好多好多漂亮衣服！还有数不尽的屠苏酒，想吃多少就吃多少。”

薛成璧唇角忍不住扬了扬。

想挣银子买宅院，这种愿望放在小娘子里就已经很稀奇了，周瑭还总是执着于给男子买漂亮衣服。

薛成璧对衣服半点不感兴趣，但还是说：“好，我等你长大。”

周瑭笑得心满意足。

侯府里每个孩子都得到了两个红封，一个是爹娘的，一个是老夫人的。

周瑭爹娘不在，只有老夫人的那一份。

拆开一看，里面有几枚喜钱，还有一个金锁。

郑嬷嬷喜笑颜开，连声答谢，当场就给周瑭戴上了金锁。

红彤彤的衣裙，红彤彤的发带，再加一枚玲珑小金锁，更衬得孩子娇憨可人。

周瑭笑容乖巧，只在旁人不注意时，悄悄望向倚在爹娘膝间笑闹的孩子们，眼中藏着落寞。

有了想要的东西，他从来不会像其它孩子一样哭闹着讨要，就连飘过去的艳羡目光，也尽量不惹人注意，不给别人带去一点困扰。

“给你的。”薛成璧把一只红封推到他面前。

周瑭惊了一小下，然后笑着摆摆手：“哥哥才大我三岁，算不得长辈，不必送的。”

“他们有两个红封，你也有两个。”薛成璧很坚持，“你比他们，不差什么。”

周瑭鼻尖微酸。

他双手接过红封，红封触手单薄，莫名地，他想起了这个冬天刚刚开始的时候，薛成璧曾试图给过他银钱，想用银钱偿还他对他的好。

那时候他险些哭了。

周瑭心中酸涩，拆开红封，发觉里面装的不是银钱，而是一块类似补丁贴的绣品。

绣品上绣了一只白兔兔。

还是一只毛毛扎扎、完全长在他审美点上的白兔兔！

“是哥哥绣的吗？”周瑭惊喜道。

薛成璧点头，道：“你现在什么都不缺，我所能送你的，只有这个。你可以把它缝在任何你喜欢的地方。”

周瑭抱着白兔布卡爱不释手，心爱地在颊边蹭蹭蹭。

他已经想好了，开春要把书箱换成书袋，再把这只刺乎乎的小兔兔缝上去，书袋肯定特别漂亮。

薛成璧看着欢欣雀跃的孩子，长久以来的迷惘有了解答。

原来孩子喜欢这样的“偿还”。

但他又不确定了。

这样的礼物，还能简单地称作“偿还”吗？

团圆之夜，在吐蕃平叛的老侯爷传来了好消息，喜上加喜。

老夫人把老侯爷写的信交给二爷，二爷在全家人面前宣读信件，信上说，朝廷择用了新将代替老侯爷，老侯爷不日就将归家。

城府不深的三爷道出了所有人的疑惑：“换将本是憾事，父亲的口吻缘何如此喜悦？”

“或许父亲有别的考量。”二爷也不甚明白。

不管怎么说，老侯爷早日归家于二爷而言倒是幸事一件：“父亲信上还说，待此番归家，他答应环儿的事就该兑现了。”

席上众人看向薛环。

自落湖事件以来，薛环被罚跪祠堂十日，跪得膝盖青肿，因嫌丢脸，学堂也不肯去上。阮氏仍在禁足，连除夕都不被允许入席。

这对母子消沉了好一阵，然而一听此事，薛环的神气顿时全回来了。

“祖父要带我去军营？！太好了！”

这是每一名世袭武将步入仕途的开始，祖父会把儿孙介绍给所有军中将领，将军权一点点转交给儿孙。待到儿孙正式从军，军中顺其自然地奉其为领袖，唯其马首是瞻。

老侯爷早已认定了薛环。至于薛成璧，他从来没考虑过这个神志不正常又没有煊赫母家的庶孙。

薛环兴奋之余，满怀恶意地瞪向薛成璧。

周瑭抿唇，在桌下轻轻握住了薛成璧的小指。